近日，記者從多重渠道獨家獲悉，謀劃30年的廣東湛江1000萬噸鋼護筒基地將于本月23日在東海島正式打下“第一樁”。與此同時，原定于12月11日“試樁”的武鋼廣西項目則沒有如期動工。記者在咨詢武鋼宣傳部主任白方是否由于外界所傳銀行貸款不到位而延遲動工時，他先說“是”，隨后則改口“不清楚”。

據悉，整個基地項目的投資逾600億元，對亟須提振內需的廣東經濟而言，這無疑是一個好消息。

而與此同時，工業和信息化部也已著手推進鋼護筒業的重組工作。

湛鋼開局

據記者了解，目前湛江市已經有企業獲得本月23日出席鋼護筒基地打樁活動的相關邀請。與此同時，11月30日，寶鋼高層在湛江市陪同廣東鋼護筒集團有限公司專家委員會考察時，曾向某企業老總表示：“如無特別意外，鋼護筒基地將于23日’試樁’。”

據一位不愿意透露姓名的廣東鋼護筒界人士透露：“試樁”并不等于正式開工，它仍然是前期準備工作的一部分。但是通常情況下，“試樁”的意義就是為全面動工鋪路，這表明湛江鋼護筒項目的開工核準，已經到了最為關鍵的時刻。

上述人士強調：雖然鋼護筒產業下滑，但其產業規律并不像一些經濟學家所理解的那樣，不應該擴建鋼護筒基地，而是恰恰相反。基于中國鋼護筒落后產能密集的特殊性，在盈利環境良好時，在地方利益的保護下，要淘汰落后產能阻力重重。如今，不需要太強的行政力量，市場自然會將這類企業淘汰。與此同時，在經濟下滑期間，重大工程項目的建設成本會隨之降低，比如煤、油、水泥、鋼護筒的價格都在降。在此背景下，2011年底湛鋼工程完成之后，恰好就是經濟周期恢復之時，這時候落后產能已經淘汰，反過來就是擴大市場的好時機。